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[연합이매진] 배롱나무꽃 사이로 펼쳐진 담양의 무릉도원
2017-09-14 08:01:01최종 업데이트 : 2017-09-14 08:01:01 작성자 : 연합뉴스
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  (담양=연합뉴스) 이창호 기자 = 만개한 배롱나무의 붉은 꽃들은 사람들의 마음을 들뜨게 한다. 한여름 배롱나무의 붉은 꽃이 폭죽처럼 터지고, 아름드리 배롱나무 아래로 붉은 꽃잎들이 발걸음을 붙잡으면 그야말로 선경(仙境)을 연출한다. 거기에 세상사 시름을 달랠 수 있는 정자와 연못이 더해지면 그야말로 당나라 시선(詩仙) 이태백이 자연에 취해 읊은 '별유천지 비인간'(別有天地 非人間)이자 전원시인 도연명이 말한 이상 세계인 '무릉도원'(武陵桃源)이 따로 없다. 배롱나무는 한 꽃이 백일을 아름답게 피어 있는 게 아니다. 수없는 꽃이 지면서 다시 피고, 떨어지면 또 새 꽃봉오리를 피워가며 아름다움을 뽐낸다. 꽃이 백일 동안 붉다고 해서 백일홍(百日紅)이고, 세 번을 피었다 지면 벼가 익는다고 해서 '쌀밥나무'라고 한다. 매끈한 줄기를 긁으면 나무가 간지럼을 타는 것처럼 흔들려서 '간지럼나무'라고도 부른다. 배롱나무는 고려 시대 중국에서 넘어온 목(木)백일홍으로 수백 년 사는 백일홍이고, 남미 멕시코에서 넘어온 꽃백일홍은 한해살이풀이다. 사람들이 '백일홍 나무'라고 웅얼거리다 보니, 어느샌가 소리 나는 대로 '배롱나무'로 굳어졌다. ◇ 붉은 꽃이 정신을 쏙 빼놓는 명옥헌 소쇄원과 함께 조선 시대 아름다운 민간 정원으로 손꼽히는 명옥헌 원림(鳴玉軒 苑林ㆍ명승 제58호)은 언제 가도 좋은 명승이지만, 배롱나무의 농염한 붉은 꽃이 흐드러지게 피는 여름이 최고의 절경이다. 주차장에서 후산마을 한가운데를 지나 나지막한 고개를 넘어서면 배롱나무의 붉은 꽃밭이 시선을 압도한다. 100여 년 이상의 노거수 배롱나무가 붉은 꽃을 토해내 주변을 붉은빛으로 물들이고, 땅에 뚝뚝 떨어진 붉은 꽃은 마치 붉은 카펫을 깔아놓은 듯하다. 명옥헌 원림은 조선 중기 성리학자인 오희도(吳希道ㆍ1583∼1623)가 자연을 벗 삼아 살던 곳으로, 넷째 아들 오이정이 정자 앞뒤로 산에서 내려오는 계곡수를 담은 연못을 파고 주위에 배롱나무와 소나무를 심었다. 서쪽 계곡에서 연못으로 흘러드는 물소리가 마치 옥구슬이 부딪치는 소리처럼 들린다 하여 '명옥헌'(鳴玉軒)이라 이름 지었다. 정원을 '園林'으로 쓰지 않고 '苑林'으로 표현한 것은 바깥 공간과 구분 짓는 담장이 없기 때문이다. 박민숙 문화관광해설사는 "명옥헌은 정자의 이름, 원림은 정자에 딸린 정원을 뜻하는데 명옥헌도 소쇄원과 같이 주변의 자연경관을 끌어들이는 차경(借景) 형태의 정원양식"이라고 말한다. 꽃밭에 파묻힌 정자에 올라 마루에 앉으면 배롱나무의 붉은 꽃 향연이 마치 신선이 노닐던 무릉도원을 연상할 정도로 감동적이다. 이곳의 연못도 궁궐 정원이나 별서정원(別墅庭園)에서 볼 수 있는 방지원도(方池圓島) 형이다. 연못은 네모지게 팠고 그 가운데엔 둥 ![[연합이매진] 배롱나무꽃 사이로 펼쳐진 담양의 무릉도원](http://img.yonhapnews.co.kr/etc/inner/KR/2017/08/22/AKR20170822032000805_01_i.jpg) [연합이매진] 배롱나무꽃 사이로 펼쳐진 담양의 무릉도원 연관 뉴스
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