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진지한 강의실 수업풍경

지난 23일 오전, 북수원도서관에서는 40여 명의 시민이 참여한 가운데 김상래 작가를 초청해 시대별 서양미술사조를 이해하고, 대표적인 화가의 작품을 함께 감상하며 서양미술사를 배우는 네 번째 수업이 열렸다.

필자는 3회차와 4회차 수업에 참여했는데, 지난주에는 마티스, 호안 미로 등 야수파에서 추상미술에 이르기까지 폭넓은 작품을 감상하며 그림의 세계를 더욱 깊이 이해하게 되었다. 김상래 작가는 유명 도슨트이자 예술 강사로 활동 중이며, 현재 인문예술 커뮤니티 '살롱 드 까뮤'의 대표이기도 하다.
 

김 작가는 먼저 추상표현주의의 거장, 마크 로스코에 대해 설명했다. 로스코는 샤갈의 영향을 많이 받았으며, 러시아 태생의 유대인으로 유대인 학살이라는 비극을 경험한 세대였다. 그는 이러한 감정을 담아낸 추상화로 잘 알려져 있다. 초기에는 간결하고 모호한 형태의 그림을 그렸고, 이후에는 단순한 화면 구성 속에서도 감정을 불러일으키는 절제된 작품을 남겼다.

마크로스코(1903~1970)의 단색화(사진출처-위키백과)

그의 '뉴욕 지하철 벽화'는 중요한 작품 중 하나로 꼽히며, 스티브 잡스에게도 큰 영향을 준 것으로 알려져 있다. 전성기 시절 그의 작품은 최고가를 기록하기도 했다. 얼마 전에는 네덜란드의 한 미술관에서 한 어린이가 로스코의 작품을 훼손하는 사건이 있었고, 해당 작품의 추정 가치는 약 800억 원을 상회한다고 보도되기도 했다.
 

보통 개념미술이라고 하면 다다이즘과 마르셀 뒤샹을 떠올리지만, 김 작가는 그보다 앞서 이브 클랭이 개념미술의 선구적 행보를 보였다고 설명했다. 프랑스에서는 매우 유명한 화가이며, 미술사적으로도 주목받는 인물이다.

이브 클랭은 보디 페인팅(신체에 색을 입혀 캔버스에 표현하는 방식)으로 주목을 끌었고, 전시장에 쓰레기를 전시하여 관람객의 반응을 예술로 승화시키는 실험도 했다. 그는 "작품을 감상하러 온 이들에게 사유할 거리를 제공하는 것 자체가 중요하다"고 말하며, 미술을 단지 시각적 결과물이 아닌 사유의 과정으로 여겼다.

잭슨 플록((1912~1956)의 작업광경(사진출처- 위키백과)

잭슨 폴록은 물감을 흩뿌리는 '드리핑 기법'으로 유명한 작가다. 그는 "그림은 그 자체의 삶을 갖는다. 나는 그 그림이 살아나도록 도와줄 뿐이다"라는 말을 남기며, 회화의 자율성과 작가의 직관을 중시했다.

김 작가는 "현대미술이 때로는 난해하고 어렵게 느껴지기도 하지만, 어떻게 보면 가장 재미있고 쉬운 것이 바로 현대미술일지도 모른다"고 말해 청중의 시선을 끌었다.
 

마르셀 뒤샹은 현대미술의 전환점을 만든 인물로, "기성품도 예술이 될 수 있다"는 이론을 펼쳤다. 그는 자전거 바퀴나 변기 같은 일상 사물을 전시장에 전시하면서 예술의 개념 자체를 뒤흔들었다.

김상래 도슨트, 살롱 드 까뮤 대표

이후 현대미술은 단순히 회화나 조각을 넘어, 영상, 행위, 퍼포먼스 등 다양한 형식으로 확장되었으며, 그 핵심은 아이디어와 개념이라 할 수 있다.
 

주목할 만한 여성 화가로는 니키 드 생팔이 있다. 그녀는 어린 시절 부모로부터 충분한 사랑을 받지 못한 아픔을 캐릭터 창작을 통해 치유하였고, 그로 인해 '치유 미술'이라는 개념이 미술계에서 활발히 논의되기 시작했다.
 

팝아트 하면 많은 이들이 앤디 워홀을 먼저 떠올리지만, 김 작가는 워홀에게 큰 영향을 준 리처드 해밀턴을 언급했다. 해밀턴은 팝아트를 "재치 있고 관능적이며, 활기차고 값싸며 대량 생산되는 양식의 예술"이라 정의하며, 과거 순수미술이 주장하던 우월성과 당시 예술계의 난해하고 귀족적인 허식을 거부하고, 모두가 이해할 수 있는 생활 밀착형 예술을 지향했다.
 

한편, 대지미술은 1960년대 후반 미국을 중심으로 나타난 사조로, 자연환경 자체를 예술의 재료로 삼아 대규모 작품을 만드는 예술 형태이다. 이는 전통적인 미술관을 벗어나, 자연 속에서 예술을 실현하고 자연과의 관계를 탐구하는 현대미술의 중요한 흐름이다.

마르셀 뒤샹. 개념미술의 선구자

김 작가는 시간상 백남준은 깊이 다루지 못했지만, 그의 '다다익선', '달 토끼' 등의 작품을 통해 백남준이 개념미술의 세계적 거장임은 분명하다고 덧붙였다. 또한 그는 "아이들에게 미술지도를 할 때, 예쁘게 잘 그리는 것보다도 왜 그렸는지를 묻는 과정이 더 중요하다"고 강조했다.
 

영통에 거주하는 수강생 김진화 씨는 "그림을 좋아하는 내게 정말 유익한 시간이었다. 미술 사조는 어렵게 느껴졌지만, 이 방대한 내용을 작가님이 알기 쉽고 재미있게 설명해 주셔서 너무 좋았다. 유명한 화가뿐 아니라 덜 알려진 화가의 주옥같은 작품들도 강약 조절을 하며 소개해 주셔서 많은 공부가 되었다"고 소감을 밝혔다.

김상래 작가는 자신의 저서 『조그만 별 하나가 잠들지 않아서』에서 이렇게 말한다.

"그림에는 답이 없다. 우리는 미술관이나 미술책에서 작품을 만나면, 작가가 의도한 답을 찾으려고만 한다. 하지만 모두의 인생이 다르듯, 같은 그림을 보더라도 각자의 상황과 심정에 따라 감상하는 방식도 달라질 수 있다. 그 다름을 존중하고, 자신만의 감상법을 알아가는 것이 최상의 감상이다."
 

우리미술사에 걸출한 화가 김환기 화백은 생전에 이렇게 말했다.

"사람은 꿈을 가지고 무덤으로 가는 것인가. 미술은 역시 어렵게 보는 게 아닌 듯하다. 물론 철학도 아니고, 시도 아니며, 무엇을 그렸는지도 중요하지 않다. 또한 교육도 아니다. 미술은 순전히 시각의 교양 이외에 아무것도 아니다."

각박하고 스트레스 많은 현대인의 삶 속에서, 우리의 삶을 한 차원 끌어올리고 상처받은 마음을 위로해주는 그림 한 점이라면... 삶의 모퉁이에서, 한 점의 그림을 통해 저 멀리 반짝이는 별을 발견하고, 그 별이 어린 왕자처럼 나를 위로해 준다면, 그것 또한 멋진 일이 아닐까. 한 점의 그림 속에서 각자는 단순하면서도 복합적인 즐거움을 발견하고, 자신만의 감상법을 익혀가야 할 것이다.

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