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'최순실 불똥' 창조센터 기업들 "우린 억울한 피해자"
예산 삭감에 '좌불안석'…이미지 실추가 가장 큰 문제
"스타트업 살리고 보자" 이전방안 마련 등 활로 모색 부심

(전국종합=연합뉴스) "'최순실 게이트'의 가장 억울한 피해자가 창조경제혁신센터 입주 스타트업(신생벤처기업)입니다. 도매금으로 매도당하며 존립을 위협받고 있습니다"
경기창조경제혁신센터에 입주한 KTB솔루션 김태봉 대표는 내년도 센터 운영예산 삭감 소식에 애가 탄다.
KTB솔루션은 핀테크보안인증솔루션개발업체로 지난달 2∼3일 미국 캘리포니아주 리바이스스타디움에서 열린 '2016 K-글로벌@실리콘밸리'에서 2위에 입상한 유망 스타트업이다.



지난 5월 경기창조경제혁신센터에 터를 잡은 뒤 해외출장 때마다 항공료·숙박료에 더해 전시장 부스 설치까지 센터의 지원을 받으며 성장을 거듭했다. 통역뿐 아니라 비즈니스까지 돕는 전문인력을 딸려 보낸 센터는 든든한 우군이었다.
그러나 오는 4일 떠나는 영국 출장에는 센터의 지원이 넉넉지 않아 저가항공에 저가호텔을 감수해야 한다.
김 대표는 "정치적 문제로 엉뚱하게 당하게된 피해가 벌써 피부에 와닿는다"며 "입주 스타트업들은 속수무책이다. 예산 삭감 폭이 더 커진다면 이전을 심각하게 고민해야 할 것 같다"고 말했다.
KTB솔루션처럼 최순실 게이트의 불똥이 튄 경기창조경제혁신센터의 입주 스타트업은 15곳, 센터 밖에서 지원받는 스타트업은 69곳에 달한다. 전국의 17개 창조경제혁신센터로 범위를 넓히면 피해가 훨씬 클 것으로 보인다.



◇ 예산 반토막 '뚝' 삭감…살길 '막막'
전북도의회 농산업경제위원회는 지난달 30일 전북창조경제혁신센터가 편성·제출한 내년도 운영예산(도비) 10억원 가운데 절반인 5억원을 삭감해 예산결산특별위원회로 넘겼다.
'최순실 국정농단' 사태에 창조경제혁신센터도 연루되며 내년도 예산이 된서리를 맞았다.
앞서 경기도의회 경제과학기술위원회는 지난달 19일 경기창조경제혁신센터의 내년도 운영예산 15억원 가운데 7억5천만원을 잘랐다.
경제과학기술위원회 남경순(새누리당·수원1) 위원장은 "최순실 게이트로 국비 지원이 불확실해 서울시처럼 전액 삭감 의견이 있었지만, 입주 스타트업(신생벤처기업)의 피해 등을 고려해 일단 예산의 절반만 반영하기로 했다"고 말했다.
경기창조경제혁신센터의 경우 당초 내년도 운영예산은 모두 63억2천만원으로 국비 16억6천만원, 도비 15억원, KT분담금 31억6천만원 등이다.
경제과학기술위원회는 앞서 16일 경기창조경제혁신센터 지원 조례안 처리를 보류하기도 했다.
조례안은 경기창조경제혁신센터에 대한 사업 경비 등 출연금 지원과 공무원 파견 등 행정 지원 내용을 담고 있다.
서울시의 경우 아예 집행부 편성 단계에서 창조경제혁신센터 예산이 배제됐다.
서울시는 지난달 10일 서울창조경제혁신센터 운영과 관련해 반영했던 예산 20억원을 전액 철회했다.
울산창조경제혁신센터에 입주한 건축물·모형물 제작업체 제트엔진의 장원철 대표는 "국비나 시비 등 지원예산이 깎이거나 없어진다면 기업 경영에도 차질이 빚어지고 결국 길바닥에 나 앉게 될 수도 있다는 생각이 든다. 그런 일이 없기를 바란다"고 호소했다.
◇ "최순실과 한 덩어리 취급"…이미지 실추가 최대 문제
전남창조경제혁신센터의 김치제조업체 삼채이야기 나유선 대표는 최근 광주 국제식품박람회에 참석했다가 최순실 게이트의 후폭풍을 실감했다.
나 대표는 "창조경제혁신센터 이름으로 부스를 운영했는데 기관장 등 내빈들이 아예 쳐다보지 않더라"며 "지자체들이 예산을 삭감하는 등 거리를 두다 보니 창조경제혁신센터를 최순실과 한 덩어리로 보는 듯한 느낌을 받았다"고 토로했다.
다른 시·도 창조경제혁신센터 관계자들도 이미지 실추가 가장 큰 문제라고 입을 모았다.
울산창조경제혁신센터의 메탈3D프린트 개발업체 진코의 이수연 대표도 "창조경제혁신센터 입주기업들이 어디서 특혜를 받아서 센터에 들어간 것도 아니고 기업마다 사업 아이디어나 아이템을 발표해 공정한 절차를 거쳐 들어왔다"며 "입주기업이라는 이유만으로 불이익을 당하지 않을까 하는 걱정이 든다"고 했다.
경기창조경제혁신센터 백세현 홍보실장은 "최순실 게이트와 연계해 창조경제 용어에 대한 부정적인 인식이 많은 것 같은데 2001년 영국의 존 호킨스가 저서에서 처음 개념을 소개한 것으로 해외에서는 보편화된 용어"라며 "이미지가 훼손되며 입주업체들이 홍보 과정에 창조경제혁신센터 입주에 대해 알리기를 꺼릴 정도"라고 아쉬워했다.
◇ "애먼 입주업체는 살려야"…활로 모색
이번 정부 임기가 끝나면 창조경제센터가 폐지되거나 유명무실해질 것이라는 우려 속에 각 창조경제센터는 활로 모색에 골몰하고 있다.
전북창조경제혁신센터 김진수 센터장은 "센터에 입주한 기업이 28개인데 예산이 절반으로 깎였지만 우선 다른 사업을 중단하더라도 입주기업들을 나가라고 할 수는 없다. 운영비와 인건비를 최대한 줄이고 입주기업들은 그대로 기업활동을 유지하도록 하겠다"고 말했다.
경기도의회 경제과학기술위원회 남경순 위원장은 "국회에서 국비가 통과되면 내년 추경에서 나머지 도비 예산을 증액할 계획"이라며 "만약 국비가 지원되지 않으면 간판을 바꿔다는 등 경기창조경제혁신센터의 살 길을 다시 찾을 것"이라고 설명했다.
경기창조경제혁신센터는 운영이 어려울 경우 입주기업을 KT가 운영하는 서초, 우면, 분당의 3개 스타트업보육시설로 옮기도록 할 계획이다.
창조경제혁신센터 예산을 전액 삭감한 서울시의 경우 센터에 입주한 스타트업 65개(250여명) 가운데 희망하는 기업을 대상으로 다음 달부터 사무실을 서울시가 운영하는 창업지원시설로 이전하도록 지원하기로 했다. 서울시는 시내 곳곳에 창업센터, 창업카페 시제품제작소 등 30여개의 다양한 창업지원 시설을 운영하고 있다. (김재선 장영은 홍인철 최찬흥 기자)
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