국내 거주 외국인에 한국어 교육, 전문가가 실시해야
<칼럼>언어는 사회 통로의 관문
2007-11-26 10:02:51최종 업데이트 : 2007-11-26 10:02:51 작성자 : 시민기자 윤재열
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최근 우리 주변에 외국인 여성이 부쩍 많아졌다. 이유는 여럿이 있겠지만, 대표적인 경우가 우리나라 총각과 결혼한 여성들이다. 통계에 의하면, 국제결혼 건수가 2005년에 4만 3,121건이라 한다.
이는 정부가 통계를 집계하기 시작한 1990년 국제결혼 건수 4,710건과 비교 해 볼 때 엄청난 변화다. 15년 만에 무려 10배 가까이 증가했다. 2006년에는 농촌 총각의 41.9%(3,525명), 10명 중 4명 정도가 베트남 등 외국 여성과 결혼했다. 우리나라에 체류 중인 외국인 숫자도 100여만 명에 이른다. 이제 우리나라도 빠른 속도로 인종, 다문화 사회로 변해간다. 이에 따라 정부는 '여성 결혼 이민자 및 혼혈인·이주자 사회통합 대책' 등 결혼 이민자들의 사회통합을 돕기 위한 대책을 마련한다. 그러나 국내에 거주하는 외국인을 위한 한국어 교육이 전문가가 아닌 일반인이 하고 있어서 문제점으로 대두 되고 있다. 간혹 텔레비전에 보이는 여성 결혼 이민자는 가족 특히 시어머니, 시아버지 등으로부터 언어를 배운다고 자랑을 하는데 이도 안전한 것은 아니다. 여성 결혼 이민자는 자녀 양육까지 책임지므로 이들에게 한국어 교육은 단순한 의사소통을 떠나 제대로 된 언어 교육이 필요하다. 현재 국내 일부 대학에 외국인을 위한 한국어교육과가 있다. 하지만 앞으로 우리 사회에서 이민자가 차지하는 비율이 늘어가는 것으로 볼 때 턱없이 부족한 상태다. 따라서 이와 관련된 학과 신설이 필요하다. 아울러 외국인을 위한 프로그램을 개발도 필요하다. 지방자치단체들은 여성 결혼 이민자들을 지원하는 프로그램 등을 잇달아 마련하고 있다. 삶의 기본은 언어가 해결한다. 일부 농촌 가정에서는 결혼 초기에 외국인 신부가 한국말을 잘하게 되면 달아난다는 생각을 하고 있어 언어 교육에 소적극적인 태도를 보이기도 한다. 한국어 교육은 인간 존엄성에 대한 가치관에서 접근이 필요하다. 이민 선진국의 경험에 따르면 인구 대비 외국인 체류자가 10%대에 이르면 사실상 '이민사회'가 된다고 한다. 국제사회에서 보듯이 자국민과 이주민 사이의 갈등과 차별은 언젠가 폭력적 형태로 표출된다. 이주민에 대한 차별과 소외는 갈등과 충돌을 불러오고 사회의 통합력을 급속히 떨어뜨린다. 이제 우리도 다문화 사회로 가고 있다. 이에 적응하려는 노력이 이루어져야 한다. 정부는 다문화 사회에 대한 정책으로 각종 프로그램 개발과 정책을 펴고 있지만, 무엇보다 중요한 것이 언어정책임을 깨달아야 한다. 연관 뉴스
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