담백하고 부드러운 맛, 베트남 쌀국수

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담백하고 부드러운 맛, 베트남 쌀국수 향과 함께 먹는 쌀국수 2010-09-13 13:13:38최종 업데이트 : 2010-09-13 13:13:38 작성자 : 시민기자 이지아
대부분의 여자들이 면 요리를 많이 좋아하듯이 나 역시 면으로 된 요리를 참 좋아한다. 그 중에서도 내가 제일 좋아하는 면 요리는 베트남 쌀국수. 10년 전쯤 미국에 여행 갔을 때 처음 먹어본 그 맛에 반해 지금도 즐겨 찾는 음식 중의 하나이다. 이렇게 찬바람이 불어오기 시작하면 더욱 생각나는 것이 뜨끈한 육수 속에서 하얀 면을 뽐내는 베트남 쌀국수가 생각날 수밖에 없다. 비가 오락가락했던 주말이라 베트남 쌀국수가 더욱 생각이 나서 한 그릇을 먹고 왔다. 담백하고 맛있는 쌀국수 많은 분들이 알고 계신 것처럼 베트남 국수는 '밀가루'가 아닌 '쌀'로 만들어진 국수이다. 사실 나는 면 요리를 엄청 좋아함에도 불구하고 장이 안 좋은 편이라 먹고 나면 자주 탈이 나는 편이다. 하지만 베트남 국수는 쌀로 만들어져서 그런지 먹고 나서 탈이 나는 일이 거의 없다. 미국에서 내가 먹었던 베트남 쌀국수는 나름의 베트남 사람들의 역사가 있었다. 베트남 전쟁이 일어나고 난 후 베트남은 수없이 많은 난민이 발생했고, 일부 사람들이 혼란한 나라의 사정으로 인해 미국에 많이 이주하게 되었다. 내가 갔던 마이애미의 한 마을이 그런 곳 중 한 곳이었다. 우리의 옛 조상들이 그랬듯이 베트남 사람들도 살기 위해 그 곳에서 청소부, 세탁소, 일용 잡부 등 여러 일들을 하며 하층민 생활을 했었고, 자신들의 주식이었던 베트남 국수를 메인 메뉴로 식당을 여는 경우도 생기고, 이런 과정에서 미국인들에게 그 맛이 알려지게 되었단다. 미국인들은 삶이 바쁜 편이라 간편하게 먹는 요리를 즐기는데, 이런 미국의 식습관과 담백하고도 빠르게 먹을 수 있는 베트남 쌀국수의 특징이 잘 들어맞았던 것이다. 그곳에서는 많은 미국인들이 베트남 쌀국수를 좋아하며 즐겨 먹게 되면서, 더욱 많은 베트남 국수집이 생겨났다고 한다. 미국인들이 이 음식을 좋아하는 이유 중 하나가 빠르게 먹을 수 있어서 라고 했는데, 베트남 사장님이 그러시는데 쌀국수의 깊은 맛을 내기 위해서는 많은 시간이 필요로 한단다. 진한 육수의 맛을 내기 위해서 전날 저녁부터 꼭 육수를 내는 수고를 한 번도 거른 적이 없다고 하시며, 그곳 쌀국수 집 모두가 그렇게 장사를 하신다며 베트남 사람들의 음식에 대한 장인 정신과 자부심을 말씀하셨던 것이 기억이 난다. 베트남이 이렇게 쌀로 국수를 만들게 된 것은 그들의 자연환경 덕분이다. 대부분의 동남아시아 국가들이 그렇듯 베트남도 비가 많고 날씨가 더워서 쌀이 1년에 3기작이나 가능하다. 이렇게 1년에 3번씩이나 추수되는 풍부한 쌀로 베트남 사람들은 가루를 내어 국수로 먹기 시작했다고 한다. 베트남 사람들은 이런 쌀국수를 다양한 방법으로 즐긴다. 일반적으로 우리의 국수와 비슷하게 진하게 육수를 내어 먹기도 하고, 우리의 비빔국수랑 비슷하게 여러 가지 방법과 소스로 볶음 국수를 해먹기도 한다. 그리고 국수를 얇은 종이 같이 동그랗고 크게 만들어 그 위에 여러 가지 야채나 고기를 넣고 쌈을 싸서 먹는 베트남 쌈도 있다. 혹시 베트남 국수를 처음 드시러 가시는 분들을 위해서 맛있게 먹는 방법을 가르쳐 드린다. 쌀국수가 나오면 먼저 함께 나온 숙주를 빠르게 면 밑으로 넣어 데쳐지도록 하고 그 위에 약간의 매운 맛을 원할 때는 고추를 넣기도 하고 레몬즙을 뿌린다. 그리고 옆에 있는 칠리소스와 해선장 소스를 적당한(나는 보통 3:7) 비율로 섞고, 그 소스에 고기를 찍어 먹는다. 나는 쌀국수를 많이 좋아하는 편이라 고수(실란초)를 육수에 함께 넣어 먹는데, 혹시 향에 민간하신 분들은 처음에는 고수를 넣지 않고 드시다가 나중에 국수 맛에 익숙해지면 고수를 넣어 드시는 것이 좋을 듯하다. 채소가 들어간 베트남쌈 요즘 우리나라 사람들의 식습관이 많이 바뀌어서 쌀 수요가 급격하게 줄어 농부들의 근심이 많아지고 있다고 한다. 그런데 우리나라의 모 베트남 쌀국수 가게에서 우리나라 쌀을 이용하여 국수를 만든다고 하니 기쁜 소식이다. 쌀쌀해지기 시작해 지는 가을. 진한 육수의 베트남 쌀국수 한 그릇이 또 생각난다. 면요리, 베트남 쌀국수, 이지아 연관 뉴스 관청의 놀라운 행정서비스2011.09.17 타향살이의 어려움을 함께 느끼다2011.09.15 송편 만들기로 추석을 열다2011.09.13 0
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