한때는 잘나가던 고모부님, 가시는 길이 외로워

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한때는 잘나가던 고모부님, 가시는 길이 외로워 2017-02-16 11:48:49최종 업데이트 : 2017-02-16 11:48:49 작성자 : 시민기자 박효숙
설 명절에 수원에 같이 올라오신 어머님이 수원에 계시니, 요즘 어머니와 많은 대화도 나누며 어머니께 그 동안의 소원했던 시댁의 어른들에 대한 이야기를 자주 들었다. 내가 결혼할 시절에는 시댁식구들에게만 폐백을 드렸는데, 결혼식 후 폐백을 드릴 때 시댁에는 시아버님이 돌아가시고 안계셨고, 작은 아버님도 이미 돌아가신 후라 집안의 남자 어른중 제일 연세가 높으신 분은 시고모부님이셨다. 출중하신 외모에 남다른 아우라가 느껴지는 장성급 출신의 어른이신 것으로 기억하고 있고, 지금도 폐백드릴 때 하신 말씀을 내가 기억 할 정도로 인품이 좋으셨다. "친정 부모님께도 효도하고, 시어머니께도 효도 많이 하거라" 하시며 내 치마폭으로 대추와 밤을 던져주시던 시고모부님은 그 때는 어렵기도 하였지만, 그 이후로도 집안의 대소사 때마다 뵈었고, 우리가 신혼여행을 다녀 온 후 그 당시 마포에 사시던 고모부님께도 찾아가서 인사를 드릴 정도로 남편을 참 아껴주시던 어른이시다. 며칠 전 어머니께서 "요즘 너희 시고모님께서 오랜 지병으로 당뇨를 앓고 있는데 합병증으로 병세가 위독하다는 소식이 있다"며 걱정을 많이 하신다. 지나가는 말씀으로 "너희 고모부님 돌아가신 후에는 당연히 문상을 가야 하겠지만, 그 전이라도 너희가 시간이 되면 돌아가시기 전에 한번 찾아뵈어라"는 말씀을 하셨다. 남편은 여러 번 시고모부님에 대한 말을 결혼 후에 나에게 많이 하였는데, 고등학교를 졸업하고 처음 서울에 있는 대학으로 유학을 왔을 때 그 당시 층층시하 시집살이 중에 있었던 고모님께서 친정 조카를 4개월이나 데리고 있었다는 것이다. 그래서 남편은 시고모댁 대소사에는 언제나 은혜를 갚아야 한다며, 우리가 낼 수 있는 최상의 부조를 했다. 어려웠던 시절 시집살이를 하며 시모의 눈치 속에 친정 조카를 데리고 살았던 시고모님의 고마움을 나의 귀에 못이 박히도록 하였다. 그러다보니 나도 자연스레 고모님 가족에게 애틋한 마음이 있고, 집안 대소사에서 고모님과 고모부님을 뵈면 항상 공경하는 마음을 잊지 않았다. 또한 고모님의 자제들이 결혼할 때 마다, 남편은 우리 형편에 맞지 않는 거액의 부조를 하면서 이렇게라도 그 시절의 고모은혜를 갚아야 한다기에 은근히 사람의 도리를 잊지 않고 살아가는 남편에 대한 존경심이 생기기도 하였다. 그래서 고모님댁의 작은 일에도 남편이 바빠서 못가더라도 나는 빠짐없이 챙겨서, 고모님이 특별하게 날 예뻐해 주신다는 것을 느꼈다. 아마도 특별히 애정이 가는 조카이기에 그 배우자도 예쁜 것 같았다. 고모부님이 위독하시다는 말을 전해 듣고도 집안에 우울한 일이 있어 가보지 못하였다. 그러던 중에 어제 새벽에 고모부님이 소천하셨다는 비보를 전해 들었다. 남편은 위독하다는 얘기를 어머니께 전해 듣고도 가보지 못했다는 사실에 무척 자책을 하고, 부랴부랴 회사가 끝나자마자 서울에 있는 장례식장을 찾았다. 한때는 잘나가던 고모부님, 가시는 길이 외로워_1 남편은 어제 우선 먼저 문상을 다녀 온 후에, 장례식장을 가서보니 자식들이 없어 장례식장이 썰렁하더라는 말을 전한다. 2남 2녀의 자식을 잘 키워 모두 유학까지 보내 미국에서 잘 살고 있는데, 딸 한명만 장례식에 올 수 있고 나머지 자식들은 사정상 올 수 없다는 연락이 왔다는 것이다. 남편은 사촌들의 이름을 들먹이며, 그럴 수 있냐며 흥분을 감추지 않았다. 고모님댁에도 그 집만의 가정사가 있기에 왜 자식이 아버지의 장례식에 참석할 수 없는지 그 내막까지는 잘 모르겠으나, 남편은 고모부님 가시는 길이 너무도 외로워 보인다며 많이 속상해 하면서, 그 곳 장례식장에서 시골에서 올라오신 아주버님을 만나 하룻밤 우리 집에서 주무시고 내려가시라며 같이 모시고 오셨다. 어머니께서 수원에 계신지라, 딸이 있는 서울 숙소로 가시지 않고, 남편과 같이 어머니께서 계신 수원으로 내려오신 아주버님을 위하여 밤늦게 술상을 준비했다. 아주버님은 술을 워낙 좋아 하시는 터라, 자연스럽게 술상을 준비하였고 남편도 외로운 고모부님의 장례식장을 지키며 슬퍼서 술 한잔 먹고 싶었는데, 운전해야 하기에 장례식장에서 그냥 왔다며 술자리를 마련하고 싶어 했다. 아주버님과 남편과 어머님 그리고 나중에 오신 시동생과, 술좌석에서 오랜만에 모자가 이야기꽃을 피웠고 자연스레 어머니의 옛날이야기들을 많이 들었다. 고모님에 비해 고모부님이 너무나 잘나셔서 평생 마음고생하며 살았다는 고모님 이야기와 한 때 잘나가던 고모부님 이야기들, 그리고 미국에 가서 잘 살고 있지만 부모를 나몰라 한다는 그 자식들 이야기... 우리 어머니에게는 철없던 막내시누이였던 고모가, 이제는 당신과 같이 혼자되었고 평생 자식들에게 투자 하느라 말년에 경제적으로 힘들어 하는 것을 보며, 자식 농사를 잘 못 지었다는 말씀을 하셨다. 장례식장에서 너무 사람이 없으면 가는 길도 외롭다며, 오늘 어머니와 시동생과 남편이 다시 장례식장을 가기로 하고 어젯밤 늦게 잠자리에 드셨다. 어머니는 아침 일찍부터 "그래도 조카라고 4개월을 네 남편을 데리고 있어주어, 평생 내가 고마운 그 마음을 잊지 못한다. 아직도 된장 고추장은 내 손으로 해서 보내 주었는데, 남편 가는 길에 자식들이 못 온다고 하니 그 마음이 어쩔까 싶어 가슴 아프구나" 하시며 남편이 퇴근하여 장례식장으로 모시고 갈 시간을 초조하게 기다리시며 마음 아파하신다. 요즘 자식을 키워 효도를 바라는 일은 호사라 할지라도, 그래도 부모님 가시는 길을 저리 외롭게 만드는 자식이 있어 새삼 세상살이가 너무 삭막하고 정이 없고 어이없다는 생각이 든다. 5남 1녀의 온 가족들이 다 출동하는 장례식장이기에 나는 가지 않으려 하였는데, 그렇게 장례식장이 외롭다하니 나도 저녁에 남편 따라 어머니 모시고, 고모부님 가시는 길에 국화꽃 한 송이 놓아드리고 외롭지 않게 해 드려야겠다. 연관 뉴스 10~11일 사전투표 하세요!…마스크와 신분증 챙겨 2020.04.10 '코로나19'위기로 뭉친 율천동…'자율방역단' 운영2020.03.10 아듀 2019…율천동 사랑의 일일찻집 성황리에 마쳐2019.12.16 0
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