수원시에는 기술력과 경쟁력을 바탕으로 국내외 시장에서 성장하며 지역경제를 이끄는 우수한 중소기업들이 자리하고 있다. 이들의 혁신과 도전, 성장 이야기를 널리 알리고 지역 산업의 경쟁력을 조명하기 위해 수원시 우수 중소기업 시리즈를 마련했다. [편집자주]

  

 

길기순 (주)유티정보 대표가 회사 로비에 마련된 주요 사업 성과와 인증자료를 소개하며 25년간 축적해 온 ITS·스마트시티 기술 역량을 설명하고 있다.

버스정류장에서 버스 도착 시간을 확인하고, 교차로에서 신호에 맞춰 막힘없이 이동하는 일상. 시민들에게는 너무나 익숙한 풍경이지만, 그 뒤에는 도시의 교통을 실시간으로 분석하고 제어하는 첨단 정보기술이 숨어 있다.

 

경기도 수원 영통구에 본사를 둔 유티정보㈜는 시민들이 매일 이용하는 교통정보시스템을 개발해 온 ITS(지능형교통체계) 전문기업이다. 2001년 설립 이후 25년 가까이 교통정보와 신호제어 시스템을 개발하며 성장한 이 회사는 최근에는 인공지능(AI)과 자율주행 기술을 접목한 미래 모빌리티 플랫폼 개발에 집중하고 있다.

 

회사 로비에 들어서면 가장 먼저 눈에 띄는 것은 'ITS·자율주행 모빌리티 AX 전문기업'이라는 대형 안내판이다. 그 아래에는 한국도로공사와 국토교통부, 지자체, 연구개발(R&D) 등 20여 년 동안 수행해 온 주요 사업들이 빼곡하게 적혀 있다. 화려한 홍보 문구보다 그동안 축적해 온 사업 이력이 먼저 방문객을 맞이한다.

길기순 (주)유티정보 대표

 

시민의 일상 속에 스며든 교통기술

유티정보의 기술은 화려하게 드러나지 않는다. 그러나 시민들의 일상 속에서는 이미 중요한 역할을 하고 있다. 수원시 첨단 신호제어 시스템 구축을 비롯해 버스정보시스템(BIS) 개발에도 참여해 왔다. 시민들이 버스정류장에서 실시간 도착 정보를 확인하거나, 차량이 보다 효율적으로 교차로를 통과할 수 있도록 돕는 교통 서비스가 모두 이러한 시스템을 기반으로 운영된다.

 

길기순 대표는 "시민들은 신호등을 그냥 지나치지만, 그 신호를 제어하고 도시 전체의 교통 흐름을 관리하는 시스템은 누군가가 만들어야 한다"며 "우리가 하는 일은 시민들이 잘 느끼지 못하지만 도시가 안전하게 움직이도록 뒷받침하는 일"이라고 말했다.

2025 수원 ITS 아태총회 개막식 현장. 수원이 추진하는 초연결 교통도시 비전과 함께 유티정보도 ITS·AI 기반 모빌리티 기술을 통해 미래 교통 환경 변화에 대응하고 있다.(사진=포토뱅크)

그는 이어 "수원시 교통정보시스템은 물론 전국 여러 도시 ITS 구축사업에도 참여했다"며 "국내 ITS 구축사업의 약 40% 정도는 우리 회사의 기술이 직·간접적으로 적용됐다고 볼 수 있다"고 설명했다.

 

실제로 회사 회의실에는 전국 국도를 하나의 시스템으로 관리하는 '국도교통정보 통합시스템 위계도'가 걸려 있다. 국토교통부 국가교통정보센터를 중심으로 전국 5개 지방국토관리청과 수만 개의 CCTV, 차량검지기, 도로센서가 하나의 통합시스템으로 연결되는 구조다. 길 대표는 "전국 국도와 고속도로에서 수집되는 방대한 교통정보를 실시간으로 분석해 사고와 정체 상황을 빠르게 파악하고 대응할 수 있도록 지원하는 시스템"이라고 소개했다.

'스마트시티'를 넘어 AI시티를 준비하다

유티정보가 바라보는 미래는 단순한 교통관리 수준을 넘어선다. 현재 회사는 경기도 자율주행센터 통합관제 플랫폼 구축과 유지관리, 자율주행 실증사업, AI 기반 교통관제 기술 개발 등에 참여하며 미래 교통환경을 준비하고 있다. 현재 운행 중인 경기도 자율주행 서비스의 직접 운영사는 아니지만, 자율주행차가 안전하게 운행할 수 있도록 지원하는 관제 플랫폼과 교통 인프라 고도화에는 지속적으로 참여하고 있다.

 

대표 집무실 한편에는 AI 기반 교통관제 시스템이 실시간으로 구현되는 대형 모니터가 설치돼 있었다. 화면에는 차량 이동 경로와 교통 흐름, 관제 정보가 입체적으로 표시되고 있었다. 길 대표는 "앞으로는 자동차만 똑똑해져서는 안 된다"며 "도로와 신호체계, 관제센터까지 함께 판단하는 AI가 있어야 진정한 자율주행 시대가 열린다"고 말했다.
 

(주)유티정보가 그동안의 기술력과 사업 성과를 인정받아 받은 각종 수상 및 인증 자료

그는 특히 "스마트시티가 정해진 규칙대로 운영되는 도시였다면 앞으로는 AI가 스스로 학습하고 판단하는 AI시티 시대가 될 것"이라며 "사람이 운전하는 차량과 자율주행차가 함께 도로를 이용하는 환경에서는 도로 인프라 역시 AI 기반으로 진화해야 한다"고 강조했다. 

한국의 교통관리를 대표하는 기업 유티정보㈜는 ITS와 스마트시티 구축을 거쳐 자율주행·모빌리티 환경의 핵심인 통합운영관제 기술을 완성해 왔다. 그리고 이제 유티정보는 AI 시대에 반드시 필요한 'AI시티'의 핵심, 즉 모빌리티 안전을 책임지는 AI 서베일런스(AI Surveillance) 서비스에 집중하고 있다.

지난해 ITS 아태총회에서 소개된 자율주행 차량. 유티정보는 자율주행 시대를 대비해 차량과 도로, 관제 시스템이 연계되는 AI 기반 교통 플랫폼 기술 개발에 집중하고 있다.(사진=포토뱅크)

 사무실 곳곳에서 직원들이 다양한 아이디어를 공유하며 미래 교통기술과 모빌리티 서비스 개발을 위한 논의를 이어가고 있다

수원에서 시작한 기술, 대한민국 교통을 연결하다

유티정보는 아주대학교 출신 개발자들이 중심이 되어 창업한 기업이다. 현재 약 80명의 임직원 가운데 60%가량이 수원에 거주하고 있으며, 본사 역시 수원에 자리 잡고 있다.

 

길 대표는 "수원은 수도권과 전국을 연결하는 교통의 중심지여서 국토교통부와 한국도로공사 등 주요 기관을 오가기에도 효율적"이라며 "지역에서 성장한 기술기업으로서 수원의 미래 교통과 스마트도시 발전에도 기여하고 싶다"고 말했다.
 

회사는 현재 AI 기반 도로 위험 감지 시스템, 음주운전 방지 통합관리 플랫폼, 자율주행차가 공사 구간과 안전시설을 정확하게 인식할 수 있도록 돕는 기술 등 시민 안전과 직결되는 연구도 진행하고 있다.

 

 유티정보가 참여한 주요 국책사업 및 교통 인프라 구축 성과 자료

 

길 대표는 "기술은 결국 사람을 위한 것이어야 한다"며 "지금까지는 ITS와 교통정보시스템으로 시민들의 안전한 이동을 지원했다면 앞으로는 AI를 통해 도시 전체가 스스로 판단하고 대응하는 교통환경을 만드는 것이 목표"라고 말했다.

 

시민들은 매일 신호등을 지나고 버스 도착 정보를 확인하며 목적지로 향한다. 그 평범한 일상 뒤에서 도시의 교통을 연결하고 미래 자율주행 시대를 준비하는 기술이 묵묵히 작동하고 있다. 수원에서 시작한 한 기업의 도전은 이제 대한민국 교통의 미래를 향해 조금씩 영역을 넓혀가고 있다.