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사회적협동조합 하지넥스 정사교 이사장

35년간 교단에 섰던 한 교육자가 은퇴 이후 또 다른 교실을 열었다. 이번에는 학생이 아닌 고령자들이 주인공이고, 교과서는 '일'이다. 정사교(71) 사회적협동조합 하지넥스(수원시 장안구 수성로 290번길 31. 301호) 이사장 이야기다. 최근 하지넥스는 경기도지사로부터 '일자리 창출 우수기업' 인증(2025.10.28~2027.10.27)을 받으며, 고령자 고용 분야에서의 성과와 사회적 가치를 공식적으로 인정받았다.

수원에서 뿌리내린 교육자의 길

하지넥스 이사장은 1980년 교직에 첫발을 내디딘 이후 2014년까지 약 35년간 교직생활을 이어왔다. 이 중 30여 년은 수원에 거주하며 인근 전문계 고등학교에서 상업교사로 학생들을 가르쳤다. 특히 그는 창업과 발명 교육에 힘을 쏟으며 "학생들이 자신의 가능성을 발견하고, 학교생활에 열정을 갖도록 돕는 일에서 큰 보람을 느꼈다"고 회상한다.

이러한 경험은 은퇴 후 그의 선택을 자연스럽게 사회적경제 영역으로 이끌었다. "은퇴 후 10년은 더 일하자고 늘 생각했습니다. 이왕이면 의미 있는 일을 하고 싶었죠." 교육자로서 품어온 문제의식은, 나이와 상관없이 일하고 싶지만 기회를 얻지 못하는 현실과 맞닿아 있었다.

하지넥스는 최근 경기도지사로부터 '일자리 창출 우수기업'으로 인증 받았다.(사진=하지넥스 제공)

'일자리 창출 우수기업' 인증의 의미

최근 하지넥스가 받은 경기도지사 인증은 단순한 표창 이상의 의미를 지닌다. 이사장은 "협동조합 설립 이후 임직원 모두가 함께 노력해 온 결과에 대한 보상"이라며, "취약계층에게 더 많은 양질의 일자리를 제공하라는 격려로 받아들이고 있다"고 말했다.

특히 그는 이 성과의 중심에 '사람'을 두었다. 하지넥스 소속 근로자들이 각자 파견된 기관에서 책임감과 자부심을 갖고 성실히 일해 준 것이 무엇보다 중요했다는 것이다. 여기에 더해, 수요기관과 근로자 양측의 요구를 빠르고 능동적으로 해결해 온 운영 방식이 신뢰로 이어졌다고 분석한다.

"일과 삶을 즐기는 행복한 조합"

하지넥스를 상징하는 슬로건은 '일과 삶을 즐기는 행복한 조합'이다. 이사장은 이 문구에 대해 "정년이 되었다는 이유만으로 숙련된 기술과 의욕을 가진 사람들이 일터를 떠나는 현실이 안타까웠다"고 말한다.

하지넥스는 유연한 근무시간과 부담 없는 근무 형태를 통해 고령자들이 워라밸을 지키면서도 소득과 자아실현을 동시에 추구할 수 있도록 돕는다. 단순한 생계형 일자리를 넘어, '일하는 노후'의 새로운 모델을 제시하겠다는 철학이 담겨 있다.

하지넥스는 제1회 수원특례시 사회적경제 박람회에도 참가했다. 

고령자는 '약자'가 아닌 '자산'

하지넥스가 고령자 일자리 창출에 집중하게 된 배경에는 초고령 사회에 대한 분명한 인식이 있다. 현행법에서는 55세 이상을 고령자로 분류하지만, 이사장은 "100세 시대에 55세는 청년에 가깝다"고 강조한다.

그는 고령자 인력의 강점으로 ▲풍부한 경험과 기술 ▲책임감 있는 태도 ▲안정적인 근무 자세를 꼽는다. 이러한 특성은 학교 시설 관리와 같은 현장 중심 업무에서 특히 빛을 발한다. 하지넥스는 일하고자 하는 60세 이상 근로자들과, 이들의 기술을 필요로 하는 학교 현장을 연결하는 데 주력해 왔다.

학교 현장을 아는 조직의 강점

하지넥스의 주요 사업은 학교 시설 유지·관리 서비스다. 수요기관인 학교의 요구를 반영해 근로자를 매칭하고, 신규 교육과 산업안전보건 교육, 법정 필수 교육, 기술지도를 체계적으로 진행한다.

직원복지를 위한 엽무협약 장면(사진=하지넥스 제공)

국제사이버대학교와 위탁교육을 위한 업무협약 장면(사진=하지넥스 제공)

특히 눈에 띄는 점은 '즉시 대응(Just In Time)' 시스템이다. 현장에서 발생하는 요구사항이나 근로자의 애로사항에 대해 조합이 빠르게 개입함으로써, 학교와 근로자 모두로부터 두터운 신뢰를 얻고 있다.

또한 근로자들의 경조사를 챙기고, 지역 치과 및 국제사이버대학교와의 업무협약을 통해 건강관리와 자기계발을 지원한다. 업계 최초로 영업배상책임보험에 가입한 점 역시 근로자 중심 운영 철학을 보여주는 대목이다.

"배움은 나이를 묻지 않는다"

이사장은 사회적기업 임직원에게 평생교육이 필수적이라고 강조한다. 그는 헨리 포드의 말을 인용하며 "배움을 멈춘 사람은 스무 살이든 여든 살이든 늙은이"라고 말한다. 단순한 지식 습득이 아니라, 삶을 변화시키기 위한 배움이 중요하다는 것이다.

하지넥스는 수원지속가능발전협의회 주관 행사에도 참가했다.

이러한 교육관은 38년 교직생활에서 쌓은 경험의 연장선에 있다. 학교 조직과 문화를 누구보다 잘 이해하고 있다는 점은, 하지넥스가 교육기관과 안정적으로 협력할 수 있는 경쟁력이기도 하다.

교육자에서 사회적기업가로

"퇴직 후 사회로 나와 보니, 일하고 싶어도 나이나 기술 때문에 기회를 얻지 못하는 분들이 많았습니다." 이사장은 그들에게 '일할 방법을 가르치는 또 다른 선생님'이 되기로 결심했다. 교단에서 품었던 '은퇴 후 10년'이라는 마음가짐은 어느덧 10년을 훌쩍 넘겼다.

그의 리더십은 통제보다는 이해와 지원에 가깝다. 학생을 대하듯 근로자의 가능성을 믿고, 현장의 목소리에 귀 기울이는 방식은 하지넥스를 신뢰받는 사회적협동조합으로 성장시키는 원동력이 됐다.

경기도지사로부터 받은 일자리 우수기업 인증서

지속가능한 일자리, 지속가능한 지역사회

향후 2025~2027년 인증기간 동안 하지넥스는 숫자에 매몰되기보다는 '순리'를 강조한다. 이사장은 "늘 지금처럼 새로움에 도전하고 창의적인 발상으로 조직을 운영해, 인증 이후에도 지속가능한 기업으로 남는 것이 목표"라고 말한다.

장기적으로 하지넥스는 100세 시대를 준비하지 못한 수많은 고령자들에게 든든한 디딤돌이 되고자 한다. '일과 삶을 즐기는 행복한 조합'이라는 슬로건처럼, 일하는 기쁨이 곧 삶의 활력이 되는 공동체. 하지넥스가 그리고 있는 미래다.